Zo klinkt de nachtzwaluw

Weinig vogelgeluiden zijn zo mysterieus als die van de nachtzwaluw. Dat heeft alles te maken met de setting: je hoort de zang vrijwel uitsluitend in warme, bijna broeierige zomernachten op hoge zandgronden. Als de andere vogels een voor een verstommen, beginnen de nachtzwaluwen met hun ratelzang.

Zang

Zangactiviteit

Roffel

Roep

Voordat de nachtzwaluw begint te vliegen, laat hij zijn roep horen: een nasaal, kjuwiep. Het is de algemene contactroep, die ook door vrouwtjes wordt gebruikt. Soms herhalen ze de roep een paar keer, ook tussen de zangstrofen in.

Gedrag

De nachtzwaluw is de enige vogel die net als vleermuizen ’s nachts op insecten jagen. April-mei komen arriveren ze uit Afrika, en zoeken een territorium in heidegebieden aan de bosrand. De topmaand van de zang is juni, met een uitloop tot juli. Hun zang begint ongeveer een half uur na zonsondergang en duurt dan tot middernacht. Ronds zonsopgang is er een opleving. Overdag ligt de nachtzwaluw, goed gecamoufleerd, op de grond of op een boomtak.

Interessante informatie & weetjes

De nachtzwaluw werd er vroeger van verdacht de melk uit de uiers van geiten te zuigen, vandaar zijn oude bijnaam ‘geitenmelker’. De officiële Duitse naam Ziegenmelker is daar nog steeds op gebaseerd.

Gelijkende soorten

De ratel van de nachtzwaluw is alleen te verwarren met de zang van snor en sprinkhaanzanger, maar het biotoop sluit elke verwarring uit. De nachtzwaluw broedt op warme zandgronden, snor en sprinkhaanzanger in waterrijke gebieden.

Dit artikel kwam tot stand in samenwerking met de Veldgids Vogelzang
Geluiden: app BirdSounds Europe, Henk Meeuwsen.