Een kwartel zie je zelden, maar door de roep weet je toch dat ze er zijn. De kwartelslag, een onmiskenbaar Kwik-me-diet wordt 3-8 herhaald en is vooral rond zonsopkomst en zonsondergang te horen.
Herkenning
16-18 cm. Een kleine patrijsachtige vogel die meestal ontdekt wordt door kenmerkende zang van mannetje. Lichaam grotendeels zandkleurig, bovendelen licht geelbruin met donkerbruine bandering; onderdelen bleker en flanken geelbruin en wit gebandeerd. Bovenkop donkerbruin met geelbruine kruinstreep; geelbruine wenkbrauwstreep loopt door tot aan ondernek. Mannetje met geelachtige of roodbruine keel omrand door zwarte band en met zwarte middenstreep (afwezig bij vrouwtje); keelvlek bij vrouwtje bleker en middenborst zwart gevlekt. Juveniel als vrouwtje maar zonder zwarte strepen op keel en wangen; flanken gebandeerd en gevlekt, niet gestreept. Adult en juveniel met grijze snavel, poten en tenen bleek geel-roze of bruin-vleeskleurig.
Verspreiding
Broedvogel van geheel Europa met uitzondering van de Scandinavische landen en Rusland. Overwintert in West-, Centraal- en Oost-Afrika en Indië. In Nederland vrij schaarse broedvogel, wegtrekkend.
Levenswijze
Voedsel
Omnivoor, voornamelijk zaden en insecten, die op de grond gezocht worden door te graven met poten en snavel.
Eieren
Eieren in legsel 7-12, soms 6-18. Ovaal tot kort peervormig. Glad en glanzend. Witachtig of crème-achtig-geel tot geel, zeer verschillend getekend, maar meestal zwaar getekend met chocolade-bruine, roodachtig-bruine of lichtbruine stippen, grotere vlekken en smetten. Formaat 30,4 x 23,0 mm.
