Fotograaf van de maand oktober 2025: Nel Appelmelk
1. Wie ben jij? Vertel eens iets over jezelf. Wie ben je, waar woon je, wil je iets vertellen over je leeftijd, beroep, je apparatuur. Heb je een website, dan kun je die hier ook noemen.
Allereerst ben ik verbaasd om te worden gekozen voor de fotograaf van de maand van Birdpix.
Ik ben meer een fotograaf van Nederpix dan eentje van Birdpix.
Ik ben Nel en woon samen met mijn vriendin en man in Ugchelen. We staan bekend als het “trio”.
We zijn al ruim 40 jaar samen. Sinds een jaar of 10 ben ik vervroegd met pensioen gegaan.
Ik heb bijna 30 jaar in het basisonderwijs gewerkt, waarvan precies 25 jaar op de Schippersschool in Zwolle. Na een burn-out en een zware depressie kwam ik in een reïntegratietraject . Daarna heb ik bijna nog 7 jaar als cliëntenbegeleider bij de psychiatrische instelling gewerkt waar ik daarvoor was opgenomen. Ik was de eerste ervaringsdeskundige daar.
Deze periode is van belang geweest voor de fotografie. Het leek alsof ik een totale reset had gehad. Ik rook beter, ik nam beter waar, ik hoorde verfijnder. En ik pakte als eerste mijn hobby, de fotografie, weer op.
Dit vond plaats op het terrein van de psychiatrische instelling. Ik zag hoe de dingen groeiden en bloeiden. Het ijsvogeltje vloog op het terrein! Wat was de natuur mooi.
Dit was zo’n 20 jaar geleden. Nog altijd ga ik er bijna elke dag vroeg op uit om te genieten van alles om me heen. In de buitenlucht en in de natuur vergeet ik alles.
2. Hoe en waarom ben je in de vogelfotografie verzeild geraakt? Doe je nog aan andere vormen van fotografie? Hoe lang fotografeer je al?
In mijn eigen buurt was ik in het begin van wat serieuzere vogelfotografie een project gestart met Vogels in mijn wijk. In eigen tuin volg ik nog steeds de vogels. In Coronatijd had ik in de buurt een adres waar ik altijd mocht komen. Daar kon ik o.a. de appelvinken en de ijsvogel fotograferen. In het bos bij mij in de buurt kon ik in 2024 de broedende havik volgen. Dit jaar kwam de havik terug. Maar het nest heb ik niet kunnen vinden. Wel kwam die regelmatig badderen in een wildpoel. Daar heb ik al jaren een wildcamera staan. Dat is op privéterrein.
Link You Tube filmpje:
Op vakanties ging ik buiten de macro en de landschappen ook op de vogels letten. Ik ging er steeds meer herkennen. Van alles wat ik fotografeer wil ik weten wat het is. Na de interesse voor de vogels werden de bestemmingen daarop soms afgestemd. Een paar keer gingen we naar Lesbos. Een vogelparadijs.
Toen ik nog in het onderwijs werkte vanaf 1972 fotografeerde ik schoolreisjes en andere evenementen. Van mijn eigen klas fotografeerde ik alle kinderen. En om niet te concurreren met de schoolfotograaf maakte ik portretten in zwart-wit en drukte die zelf af in de donkere kamer.
3. Wat vind je leuk aan het fotograferen van vogels? Zijn er ook minder leuke kanten aan?
Vogels zijn overal. Al een paar jaar volg ik vogels in twee gebieden. Ik ga daar zeker een keer per week heen en inventariseer de soorten. Ik oefen met de Merlin-app voor de geluiden.
Onlangs had ik de grijze wouw! Ook kon ik de grauwe klauwier volgen.
Samen met een vogelmaat huren we om de zoveel tijd een fotohut. Je kunt dan goed het gedrag observeren en de vogels beter bekijken. Maar het liefst loop en fiets ik rond op zoek naar mooie soorten en mooie omstandigheden.
4. Heb je je ergens in gespecialiseerd? Wat kenmerkt jouw foto’s?
Het meest fotografeer ik de vogels wat klein in beeld in het landschap. Het liefs bij vroeg morgenlicht of in de mist. In de avond zul je niet veel beelden van me zien.
5. Hoe werk je meestal? Vanuit de auto? Vanuit een schuilhut? Wandelend?
Heel soms fotografeer ik vanuit de auto. Bijvoorbeeld bij de steenuiltjes. Bij de ijsvogel in de tuin gebruik ik mijn schuilhutje. Ook bij de kerkuilen zit ik een tijd in mijn schuiltentje te wachten totdat ze op jacht gaan. Bij heel warm weer gaan ze er vaak vroeger uit. Dus dan hoef je niet zo lang te wachten. Ik werk niet met een prooi. Het blijft altijd spannend. Maar deze keer gingen ze de nestkast controleren. Als dan het luik open zou gaan zou de kerkuil wel naar buiten vliegen. Ik zit dan bij vrienden op een boerenerf naast de mestvaalt!
6. Hoe probeer je verstoring van de natuur te voorkomen?
Verstoren doe je altijd maar niet expres. Je hoort een vogel en je kijkt om je heen. Een roofvogel gaat er dan al snel vandoor. Ik houd veel afstand en wacht ook af of ze terugkomen.
7. Wat zijn je favoriete gebieden of landen?
Mijn favoriete gebieden zijn de Veluwe en de landelijke gebieden bij de IJssel en rond Voorst.
Ik heb geen landen waar ik nog naartoe zou willen. Ik ga niet meer vliegen en ga ook niet meer ver met de auto rijden. In het verleden heb ik een aantal keren in de Brenne gekampeerd. Er zijn daar veel vogelhutten. Maar daar werd het me veel te druk. Voor Natuurfotografie heb ik daar in het verleden een artikel over geschreven.
Op vakantie ga ik graag naar de Wadden. Het liefst naar Schiermonnikoog. Ook wel naar Texel.
8. Wat zou je nog graag willen doen op vogelfotografie-gebied? Welke foto wil je nog maken?
Ik hoop nog lang fysiek in goede conditie te blijven om te kunnen wandelen en fietsen. En zo nog meer vogels in mijn eigen omgeving te kunnen ontdekken. Ik heb wel een aantal jaren geleden mijn hele Canonuitrusting verkocht. Ik kon alles niet meer dragen. Ik kreeg pijn in de schouders. Nu fotografeer ik alles met mijn Sony RX 10-4. Hangt om mijn nek of gaat in de fietstas. Het toestel gaat altijd mee. Of ligt thuis op tafel. Startklaar.
Onlangs hoorde ik op diverse plekken kwartels. Ze lopen soms in de dekking met me mee. Ik heb ze gehoord. Maar gezien heb ik ze nog niet. Dat gaat nog een hele uitdaging worden. Maar die foto zou ik nog graag maken.
9. Heb je nog een leuk verhaal over je fotografie-avonturen?
Onlangs zag ik op mijn Merlinapp dat de roerdomp gehoord werd. Dat kon ik me daar in dat gebied niet voorstellen. Een paar dagen later weer in een ander gebied. ??? Rara. Totdat de app hem in mijn eigen tuintje hoorde. Bleek ik geregeld in mezelf wat te pom pommen! Ik doe dus aardig het geluid van de roerdomp na!
10. Welke rol speelt Birdpix voor jou als fotograaf?
Met Birdpix heb ik lang een haat-liefderelatie gehad. Ik deed al veel op Nederpix. Daar werd nooit iets van mij afgekeurd. Bij Birdpix wel en soms kon ik me daar aardig over opwinden. Had ik zo genoten van de ontmoeting. Ik had op de boot van Texel de meeuwen gefotografeerd. Volgens mij de eerste inzending. Afgekeurd! Wat was dat een teleurstelling. Gelukkig waren er een aantal mede-Birdpixers die erop reageerden en werd de foto alsnog goedgekeurd. Ik had me toen net ingeschreven. Het was januari 2011. Een dergelijke opname heb ik pas weer gemaakt. Op weg naar Texel.
De meest voorkomende afkeurreden was: vogel te klein in beeld. Te weinig detail. Of onnatuurlijke kleurzweem. Ja, dat was dan het blauwe uurtje in de morgen.
De meeste opnames van anderen op BP zijn technisch uitstekend, maar ik heb er weinig gevoel bij. Het zijn oneerbiedig gezegd voor mij mooie postzegels voor de verzameling. Ik kraak ze niet af. Maar het is het niet voor mij. Ik houd meer van de omgeving erbij en een foto met een verhaal. Die opnames vind ik veelal terug bij Sieb.
In de loop der tijd heb ik het bij BP wel zien veranderen. Nu kan er meer. Ook waar bijv. weinig scherp is.
11, Wat zijn jouw tips voor andere vogelfotografen?
Geniet van alles wat je ziet. Schakel al je zintuigen in. Ga vaak naar hetzelfde gebied in alle jaargetijden en met wisselende omstandigheden.
Vermijd de drukte. Volg je eigen weg. Verdiep je in de materie. Ga bij een vogelwerkgroep in je buurt.
Probeer eens wat anders.
12. Wat vind je je beste foto, en vertel er eens iets over? Hoe en wanneer heb je hem gemaakt?
Beste foto weet ik niet. Wel eentje die veel indruk op me gemaakt heeft. We hadden een huisje gehuurd bij Kijkduin. We gingen kijken bij de Zandmotor. Het stormde behoorlijk. Het zand stoof. We zagen niet veel. Bij een klein duintje zag ik wat zitten. Een vogel die ik nog nooit gezien had. Een velduil. Mijn partner moest maar als bok gaan staan op het zand. Zo kon ik vanaf de schouder mijn toestel vasthouden. En dat was mijn eerste en enige velduil!
13. Wie wil je benoemen tot fotograaf van de komende maand, en waarom?
Eef Kieft. De beelden die hij laat zien zijn meestal in de Kennemerduinen gemaakt. Hij geeft info over de vogels. En je kunt duidelijk zien dat hij zich daar goed in verdiept heeft. Dat spreekt mij aan.